Embarrassing moments - #53

(En español más abajo) 

 

Embarrassing moments

 

Sometimes I do or say things almost mechanically, as if I were on auto-pilot. It happens more often when I'm tired, and it can lead to very embarrassing situations.

Many times I have caught myself driving on the highway, doing everything perfectly (maintaining speed, signalling prior to lane shifts, etc), but with no recollection of the last five minutes or so. It feels like my brain was in need of a break but didn't want to risk my life.

I don't know how to explain it better, but it's just that: I'm driving, doing everything any attentive driver should do, but my mind is miles away from there. Given that I have been in a serious accident before, I will normally pull over after that, and go get me a coffee, or wash my face or something.

I know I'm not going to fall asleep at the wheel, because the moment I feel sleepy I will stop. I rather be home 30 min later than never again. But sometimes this absent minded behaviour I was talking about still get me in trouble.

I was leaving Milford, Massachusetts, getting ready for a 12-hour drive back home (which I was planning on doing in two days). As I was leaving town, I made a stop at a local gas station. It turned out to be a 'full service' one, so I just opened the tank, turned around and got back in the car while the man was filling the tank.

What I did next surprised me as much as it surprised the poor clerk: I started the car. While filling the tank. Very embarrassed, I turned it off and looked at the clerk, as if I was trying to justify the unjustifiable. And I did try.

I actually told the guy that I didn't know what had happened, that the car had turned on just because I had put the key in, something that nobody would ever believe! Wouldn't have been easier to say "I'm sorry, that was incredibly stupid and I have no idea of why I did that?".

 

 

A veces hago o digo cosas casi de manera mecánica, como si yo estuviera en piloto automático. Me pasa sobre todo cuando estoy cansado, lo que puede generar verdaderos papelones.

Muchas veces me sorprendí a mí mismo manejando en la autopista, haciendo todo perfecto (manteniendo velocidad, poniendo señales al cambiar de carril, etc), pero si tener memoria alguna de lo que hice en los últimos cinco minutos o algo así. Es como si mi cerebro hubiera estado necesitando un break pero no por eso quería que me matara…

No sé cómo explicarlo mejor, pero es así: estoy manejando, haciendo todo lo que un conductor atento debiera hacer, pero mi mente está a miles de kilómetros. Yo ya he tenido un serio accidente antes, así que si en cuanto me encuentro en esa situación, enseguida paro, me compro un café o me lavo la cara, lo que sea para despabilarme.

Sé que no me voy a dormir al volante, porque en el momento en que siento sueño paro inmediatamente. Prefiero llegar a casa 30 minutos más tarde que nunca. Pero a veces, esta conducta ausente me mete en problemas.

Estaba dejando Milford, Massachusetts, preparándome para un viaje de 12 horas rumbo a casa (el que haría en dos días). Al salir, hice una parada en la estación de servicio para llenar el tanque. Resultó ser una de ‘servicio completo’, así que abrí el tanque, le indiqué al empleado que quería el tanque lleno, pegué la vuelta y me volví al auto.

Lo que hice inmediatamente después me sorprendió más a mí que al pobre empleado: arranqué el auto. Mientras me llenaban el tanque. Increíblemente mortificado y sorprendido, lo apagué inmediatamente, y lo miré con cara de vaca triste al tipo, como si quisiera justificar lo injustificable. Y lo intenté.

Le dije al pobre hombre que no sabía qué era lo que había pasado (en serio!), que el auto de alguna manera se había prendido solo cuando puse la llave, algo que nadie podría creer nunca! No hubiera sido más facil haberle dicho "Perdón, eso fue increíblemente estúpido y no tengo ni idea de por qué lo hice?”

 

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