Live from Waterloo: The forbidden code

Sunday, August 21, 2011

The forbidden code

(En español más abajo)

I’m writing this from the Charlotte Airport in North Carolina, where I made a stop on my way to Los Angeles (where I will be for four days). As my US Airways flight was about to land, the flight attendant started to list all the connections that we might take and which gates we would have to go. She used the NATO Phonetic Alphabet (you know, “Alpha, Bravo, Charlie”) to identify the concourse.

Intrigued, but mostly for the purposes of small talk, I told the guy sitting right next to me:

- I wonder if she will say ‘Delta’ when she has a ‘D’, given that it’s the name of a competitor…

My neighbour smiled politely and resumed his reading. But then we heard the flight attendant say:

- Minneapolis / St. Paul, gate is Del…

And then silence. We were waiting! Five seconds later, she made us both laughed:

- Gate is D-14…

Wow. How cheap. I wonder if the other airlines do the same! Smile

Don’t you love the rocking chairs under the trees?
No están buenas las mecedoras bajo los arbolitos?

Escribo esto desde el Aeropuerto de Charlotte en Carolina del Norte, donde hice escala camino a Los Angeles (donde estaré cuatro días). Cuando mi primer vuelo de US Airways estaba aterrizando, la azafata comenzó a listar todas las conexiones que tendríamos que hacer y a que puerta ir. Usaba el Alfabeto Fonético de la OTAN (ese de “Alfa, Bravo, Charlie”) para identificar el ala del aeropuerto.

Intrigado, pero también como para charlar de algo, le dije al chico que viajaba al lado mío:

- Me pregunto si van a decir ‘Delta’ cuando le toque leer una ‘D’, porque es el nombre de la competencia…

Mi vecino sonrió cómplice y volvió a su lectura. Pero en ese momento escuchamos a la azafata decir:

- Minneapolis / St. Paul, puerta Del…

Y luego, silencio. Y nosotros esperando! Unos cinco segundos más tarde, nos hizo reir a ambos cuando dijo:

- Puerta D-14…

Guau. Qué miserables. Me pregunto si todas las aerolíneas hacen lo mismo! Smile