My funny Valentine

It's Valentine's Day today, and I finally got to celebrate it properly.

I don't usually have the car, so it was impossible for me to go anywhere to buy Gaby a present this week. The same happens to me for other days, like our anniversary, her birthday or Mother's Day. I get great gifts, yet Gaby has to settle for whatever last minute thing I found for her. It's not fair.

So I got up at 1:30 AM and went to Wal-Mart (it's open 24/7 in here). There, I bought a small gift for her, a heart-shaped box of Milka chocolates and the most important part: a big teddy bear holding a big heart.

I bought another box of chocolates for my mother in law, who is still visiting us. Knowing that it was very likely I was going to get in trouble if I didn't, I bought four smaller chocolate boxes for you know who...

Me and Gaby met in 1987, and have been together since September 30th, 1990. Yes, I remember the date we started dating. We dated for a very short time, though, as we got married on April 24th, 1992. We are very close, and even though we have had our disagreements, I don't remember a single time where we have had an actual fight. A discussion and a 'no talking to you for xx amount of time' is probably the worse we've experienced.

Gaby is a hard worker, the most responsible person I know. She's worked since she was around 12 years old, either taking care of children, or at a store, teaching or later on running her own business. Her first experience at being a 'stay at home' mom was once we settled here in Canada. While she enjoyed it a lot, she still felt she needed to do more, so she's gradually getting back into it. She currently teaches three courses at different Community Centres ("Flavours of Argentina", Cake decorating and Spanish lessons) and she takes food orders for different friends, co-workers and acquaintances. She's very successful in both activities. I'm amazed at how good of a teacher she has become, especially considering the fact that she's using a different language.

Gaby is also brave and supporting. She was with me 100% when we decided to move to Canada, and there is no way we could have succeeded if it weren't for her. When I gave up, after the 'coffee in my laptop incident', it was Gaby who convinced me to get up and go to the library to check my e-mail there; of course, a job interview was waiting for me, and that's how we ended in Waterloo. Another time in which I was depressed was after my accident. Imagine, I spent five months in bed, unable to move, walk, go to the washroom or do anything by myself. Gaby was there to take care of me, in the last months of her pregnancy, with a broken wrist, and while still working. She would drop everything to come back home either because I was hungry, needed to 'go', or the most embarrassing reason of them all, the remote control had fallen off the bed and I couldn't watch TV. Many times I felt discouraged and depressed about our situation, my work, our finances, anything, and she was there to be my rock. Luckily, I am able to provide her support when she needs it.

Gaby is funny! Sure, she plays straight man to me (in the words of Biddie), but she's funny as hell. I remember how many times she and my brother Martin would engage in a senseless, silly conversation about anything, in which every answer would be even more childlish or just plain dumb, until a) they would both start to laugh and b) I would decide to walk away so I wouldn't be the butt of their jokes next. She loves the fact that I'm always doing silly things at home, like showing up for dinner wearing one of her pink night gowns, or wearing a wig, spraying everybody with water or leading her into believing almost anything. She likes to do those things to me too, unfortunately for me.

Gaby is a great woman. She's a great -a fantastic- mother and the best wife I could have ever dreamt of. I'm the luckiest guy in the whole world, and I have no doubts I wouldn't be here today if it weren't for her. Actually, God only knows where I would be if it weren't for her.

Gaby, I love you with all my heart. Would you be my Valentine once again? How 'bout for the rest of our lives?

Hoy es el día de los Enamorados (San Valentín), y finalmente pude celebrarlo propiamente.

Normalmente, yo no tengo el auto, así que se me hizo imposible ir a algún lado a comprarle un regalo a Gaby esta semana. Lo mismo pasa para otras fechas, como nuestro aniversario, su cumpleaños o el día de la madre. Yo siempre recibo regalos muy buenos, pero Gaby se tiene que conformar con lo que sea que conseguí a último momento. No es justo.

Así fue que me levante a la 1:30 AM y me fui a Wal-Mart (esta abierto las 24 hs aquí). Allí le compré un pequeño regalo, una caja con forma de corazón llena de chocolates Milka, y lo más importante: un oso de peluche grande con un corazón en sus manos.

Compré otra caja de chocolates para mi suegra, que aún está aquí. Sabiendo a lo que me podría exponer, compré cuatro cajas chiquitas para ya saben quiénes...

Con Gaby nos conocimos en 1987, y hemos estado juntos desde el 30 de Septiembre de 1990. Sí, me acuerdo del día en que comenzamos a salir juntos. Lo hicimos por poco tiempo, sin embargo, porque nos casamos el 24 de Abril de 1992. Somos muy unidos, y a pesar de que hemos tenido nuestras diferencias, no recuerdo una sola oportunidad en que hayamos tenido una pelea. Una discusión y un 'mejor no te hablo por xx tiempo' es probablemente lo peor que hayamos experimentado.

Gaby es muy trabajadora, y la persona más responsable que conozco. Ha trabajado desde que tenía unos 12 años, ya sea cuidando chicos, o en un negocio, o enseñando o más adelante estando a cargo de su propia empresa. Su primera experiencia como madre que se queda en su casa fue una vez que nos establecimos en Canadá. Si bien lo disfrutó mucho, también sentía que necesitaba hacer más, así que gradualmente esta volviendo al trabajo. Actualmente enseña tres cursos en Centros Comunitarios ("Sabores de Argentina", decoración de tortas y clases de español) y también toma pedidos de comidas para distintos amigos, compañeros de trabajo y conocidos. Es muy exitosa en ambas actividades. Me sorprende lo buena que es como docente, sobre todo considerando que está enseñando en un lenguaje que aún nos es un poco ajeno.

Gaby es valiente y brinda apoyo. Ha estado conmigo en un 100% cuando decidimos venirnos a Canadá, y no hay manera de que hubiésemos logrado si no hubiese sido por ella. Cuando yo me di por vencido, como luego del 'incidente del café en mi laptop', fue Gaby la que me convenció de levantarme e ir a la biblioteca a chequear mi e-mail; por supuesto, ahí tenía una entrevista de trabajo esperándome, y así fue como terminamos en Waterloo. Otro momento fue cuando yo estaba deprimido luego de mi accidente. Imaginen, pasar cinco meses en la cama, incapaz de moverme, ir al baño o hacer cualquier cosas por mí mismo. Gaby no sólo se ocupó de cuidarme, en los últimos meses de su embarazo y con una muñeca rota, sino que seguía trabajando. Dejaba todo y se venía para casa ya sea porque yo tenía hambre, tenía que 'ir al baño' o lo más indignante, se me había caído el control remoto de la cama y no podía mirar TV. Muchas veces me sentí desesperanzado y/o deprimido a causa de nuestra situación, mi trabajo, nuestras finanzas, lo que fuese y ella siempre estuvo allí para ser mi 'roca'. Por suerte, yo he sabido darle ese soporte a ella también cuando lo necesitó.

Gaby es divertida! Seguro, ella es la que hace de mi contrapartida seria, el "Abbott" para mi "Costello" (en las palabras de Biddie), pero es bien divertida. Recuerdo cuántas veces se enganchaba en conversaciones sin sentido y muy tontas, en la que cada respuesta superaba a la anterior en cuanto a gracia, infantilidad o estupidez, hasta que a) los dos se empezaban a reir y b) yo salía raudo para no terminar siendo el centro de la próxima broma. A ella le divierte que yo siempre estoy haciendo pavadas en casa, como bajar a cenar usando un camisón rosa de ella, o con una peluca, o cuando mojo a todos con el spray, o cuando le hago creer los disparates más grandes. A ella también le gusta hacerme bromas a mí, para mi desgracia.

Gaby es una gran mujer. Es una gran madre -una madre fantástica- y la mejor esposa con la que yo podría haber soñado. Soy el tipo con más suerte en el mundo, y no tengo dudas de que no estaría hoy aquí si no fuera por ella. En realidad, sólo Dios sabe dónde estaría si no hubiese sido por ella.

Gaby, te amo con todo mi corazón? Serías mi 'Valentine' de nuevo? Y que tal por el resto de nuestras vidas?

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